在很久以前的中国，有一个名叫张良的贤士，在冬至这一天收到了一块大年糕，上面写着“晋国赵无极”四个大字。
经过调查得知，原来这是赵国国君想让张良成为赵国的客卿之意。
后来，张良因为年糕联络了冯涓，最终成为了汉景帝的重要谋士。因此，人们便传承了在冬至吃年糕的习俗，希望能够得到好运，也因为这个原因认为冬至吃年糕能够增加岁运，希望岁岁年年都如年糕般甜蜜。
年糕,在过去是湖北等南方农村制作的一种糕点。民间有个传说，在远古，西陵有个叫嫘祖的女子，她聪明能干，曾开创了种桑养蚕的办法，并发明抽茧编绢的技术。当她嫁给黄帝后，在全国普及养蚕术，解决了人们的穿衣问题，从此告别了蛮荒时代。
有一年冬至，嫘祖回到西陵探望族人，给大家带来了葡萄干等很多好吃的。乡亲们为了表示对嫘祖地感谢，一些妯娌们聚在一起商量，怎么来招待她们的贵客嫘祖。
大家商量半天，也没有个结果，就对一个叫荷花的年轻媳妇说：'荷花妹子，咱们这些人里，就数你心灵手巧了，你来想一个招待嫘祖娘娘的办法，我们听你的。'
荷花看到嫘祖带来的葡萄干，突发奇想说：'姐妹们，你们看，嫘祖娘娘教会了咱们种桑养蚕，让我们穿上了好看的衣衫。我们是不是可以做一点好吃的，招待招待呢？'
看到大家点头后，荷花继续说：'我想，把嫘祖娘娘带来的葡萄干这些果干，配上糯米粉，来蒸成糕点，一定好看又好吃，你们说怎么样？'大家听了，都说好主意。
晚上，大家把用葡萄干和糯米粉等蒸制的糕点，切成一块块的摆在桌子上，招待嫘祖。五颜六色的糕点非常漂亮，空气中散发着阵阵诱人的香气。
大家都不知道是什么做的，吃了之后，都连声称赞：真是人间美味。
有个小孩，拿在手里看来看去，馋的嘴里直流口水，都舍不得吃，那个动作真是可爱极了。
嫘祖问这么好吃的糕点叫什么，一个叫鸣凤的媳妇说：'这是荷花妹子出的主意，还没有起名字呢。'
大家都说请嫘祖娘娘取名字。嫘祖想了想说：'今天是冬至，快要过新年了，这个糕点看上去喜庆，好看又好吃，叫年糕吧。'
从此，在西陵地带，用水果干等配糯米粉蒸制的年糕，就成为了当地一种过年时候招待客人的食品，也慢慢地流传到了别的地方，成为了一个典型的民间特色糕点。
当然，随着时间、地域的变化，年糕也有不同的制作方法出现。
至今，在湖北远安嫘祖故里荷花镇的一些农村，还保持着冬至蒸年糕的习俗，那些朴实的人们，还在用蒸年糕来纪念他们的嫘祖娘娘
