大象喝水是用鼻子把水 送进嘴巴里的,它还会用鼻子吸水然后喷到自己的身上,用于降温或洗澡。
大象的气管和食道是相通的,在大象鼻腔的后面,食道的上方有一块软骨。
当大象用鼻子吸水时,水便进入鼻腔,受大脑中枢神经的支配,喉咙部位的肌肉就发生收缩,促使食道上方的软骨暂时将气管口堵上,水就由鼻腔进入食道,完成喝水的动作。
由于气管口被软骨堵住,水无法流入气管进入到肺中,也就不会呛着了。
当大象呼吸的时候,食道软骨周围的肌肉就放松,软骨离开原先的位置,空气就能自由进出了。
因此,大象每次只能憋着气喝一口水,多余的水会被呼出的空气从鼻子中喷出,这也就是我们常常看到大象喷水的原因。
