中东是一个地理区域，和西亚大致重叠，并包含部分北非地区，但不包含外高加索地区，也是非洲与欧亚大陆的亚洲区。这个词是以欧洲为参考座标，意指欧洲以东，并介于远东和近东之间的地区。具体是指地中海东部与南部区域，从地中海东部到波斯湾的大片地区。
“中东”一般来说包括巴林、埃及、伊朗、伊拉克、以色列、约旦、科威特、黎巴嫩、阿曼、卡塔尔、沙特、叙利亚、阿联酋和也门；巴勒斯坦、马格里布国家（阿尔及利亚、利比亚、摩洛哥、突尼斯），以及苏丹、毛里塔尼亚和索马里，由于阿拉伯世界历史文化原因，一般人们认为属于中东国家。
