这个“乘兴而来，兴尽而归”的典故，讲的是王徽之在一个大雪初霁的夜晚，见月色清朗，长空无云，不禁想起了一个会弹琴的朋友戴逵。
他想：如果戴逵在身边，琴声伴月影，友人话衷肠，岂不美哉！
他兴致勃发，不能自已，于是立刻乘小舟前往剡溪拜访朋友。结果到了剡溪，却兴致全无，于是立刻划浆返回，并不见戴。做人如斯，何其洒脱，就如同他和父亲的草书，惊艳了千年！
《雪夜访戴》出自《世说新语·任诞》。王子猷雪夜访戴安道，未至而返，显示了他作为名士的潇洒自适。
原文：王子猷居山阴，夜大雪，眠觉，开室，命酌酒，四望皎然。因起彷徨，咏左思《招隐诗》。忽忆戴安道。时戴在剡，即便夜乘小船就之。经宿方至，造门不前而返。人问其故，王曰：“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”
译文：王子猷居住在山阴，一次夜下大雪，他从睡眠中醒来，打开窗户，命仆人斟上酒。四处望去，一片洁白银亮，于是起身，慢步徘徊，吟诵着左思的《招隐诗》。忽然间想到了戴逵，当时戴逵远在曹娥江上游的剡县，即刻连夜乘小船前往。经过一夜才到，到了戴逵家门前却又转身返回。有人问他为何这样，王子猷说：“我本来是乘着兴致前往，兴致已尽，自然返回，为何一定要见戴逵呢？”
