蝌蚪吃水中的藻类、浮游生物、动物尸体、水草嫩芽、蚊子幼虫等。人工饲养的蝌蚪，在食物不够的情况下，还会自相残杀，将弱势的蝌蚪吃掉，所以需要保证给它们充足的食物。
小蝌蚪的植物性食物主要包括藻类，水生植物的嫩芽、落于水中的嫩草、烂叶等。动物性食物包括动物性尸体如死蛙、死鱼、死河蚌、死昆虫等。蝌蚪是不食浮游生物的。在自然状态下，蝌蚪属于杂食性动物，其食物成分可分为动物性和植物性。
蝌蚪要经过两三个月的时间才可变成青蛙。刚孵化的蝌蚪身体弱小，对外界环境敏感，适合在清新，无污染，水流慢，水温20-29度之间的水域中活动。人工养殖的要勤换水，适时调整水的深度，控制好水温，环境适宜，就可如期变成青蛙。青蛙在这样的环境下生长发育的也会更快。
