观察外观：优质加州鲈苗，规格整齐、群体体色一致，鱼体清洁有光泽，略带微黄色或稍红，身体茁壮，光滑不拖泥;劣质苗，规格参差不齐，群体色素不一，鱼体体色黯淡，为“花色苗”，身体偏瘦且有污泥。
活动情况：优质加州鲈苗，行动活泼、集群游动，受惊后迅速潜入水底，不常在水面停留，抢食能力强;劣质苗，行动迟钝、不集群，在水面漫游，抢食能力弱。
口吹观察：将加州鲈鱼盛入盆中用嘴适当吹动水面，优质鱼苗能逆水游动;劣质苗，随波逐流，不能顶水。
倒水观察：优质加州鲈苗，把鱼苗舀在盆中，徐徐将水倒入，优质苗在水底强烈挣扎，头尾弯曲成圈状;劣质苗，钻于盆底，挣扎无力，仅头尾稍能扭动。
旋涡观察：优质加州鲈苗，用手或木棒搅动装鱼苗的容器，使水产生旋涡，优质苗能沿边缘逆水游动;劣质苗，卷入旋涡，无力逆游。
而劣质的加州鲈鱼苗通常具有以下的特点。
杂色苗：体色斑杂不一致的鱼苗、老苗嫩苗混杂。
畸形苗：生长发育中出现畸形的鱼苗，如身体弯曲、眼大头小等。
“胡子”苗：身体不清洁、拖带污泥，看起来像胡子一样的鱼苗，这种鱼苗已发育到适合阶段而未能出售。
“困花”苗：游泳能力弱，贴在池边不肯游动的鱼苗;这种鱼苗胸鳍出现，但镖还尚未充气，不能上下自由游泳和吞食。
