活泼金属组成的碱都是强碱，但氢氧化铁是弱碱。
金属活泼性排列顺序：钾，钙，钡，钠，镁，铝，锰，锌，铬，铁，镍，锡，铅，氢，锑，铍，铜，汞，银，铂，金（由强到弱）。金属活泼性即该金属在化学反应中的活泼程度。
铁排在靠中间位置，金属活泼性中等，它对应的碱即为弱碱。只有金属活动性在Na及以前的活泼金属的碱才是强碱。
氢氧化铁是弱碱，而氢氧化钠是强碱是由其化学性质决定的。
氢氧化铁具有两性但其碱性强于酸性，新制得的氢氧化铁易溶于无机酸和有机酸，亦可溶于热浓碱。极强氧化剂（如次氯酸钠）在碱性介质中，能将新制的氢氧化铁氧化成+Ⅵ氧化态的高铁酸钠Na2FeO4。加热时逐渐分解而成氧化铁和水。不溶于水、乙醚和乙醇，溶于酸，在酸中的溶解度随制成时间的长短而定，新制的易溶于酸，若放置时间长，则难溶解。氢氧化铁可用来制颜料、药物，也可用来做砷的解毒药等等。
氢氧化钠溶于水中会完全解离成钠离子与氢氧根离子，所以它具有碱的通性。
它可与任何质子酸进行酸碱中和反应。
