“棒槌”，是指一窍不通的意思。
侯宝林先生的相声《戏迷》：“内中有我这么一个棒槌，全乱套了。”这位戏迷先生，平时总吹嘘自己是戏剧专家，只是一上台，连龙套怎么走台步都不会，结果闹出了“一边儿一个一边儿仨”的笑话。这类人，外行，对于戏剧一窍不通，还装作什么全懂，“棒槌”，一个极其形象的比喻。
本来，棒槌是江南人家的洗衣工具，和上面说的“棒”不一样，洗衣服的棒槌，就短得多。《金瓶梅词话》第38回：“王六儿棒槌打捣鬼”写的就是韩道国兄弟找王六儿来捣鬼，“那妇人便取棒槌在手，赶着打出来。”可见这棒槌乃家家必备之物，平时用来洗衣舂米，急时更可以用作凶器打人，而且棒槌就放置在随手操得到的地方，伸手就可以取到。
“外行”也罢，“棒槌”也罢，原都是一种职业用语，也就是常说的“切口”，梨园界，将不懂戏剧的人称为是“外行”；棒槌，一般是古董行对外行人的称呼，不具备关于古董文物的起码知识，你可以漫天要价儿。这就是棒槌一说的由来。
天津人说话更富形象，说一个人是棒槌已经就够不客气的了，天津人在棒槌之上，还说那些外行人是“枣木棒槌”，一般的棒槌已经就不通气了，再到了枣木棒槌，那就无论怎样也钻不透了。
