苞片和花萼的区别在于形状不同，作用不同，位置不同。
形状不同：苞片的形状不是唯一的，不同种类的植物有不同形状的花托；花萼是片状的，类似于叶子，通常被称为萼片，不同的植物有不同的花萼；
作用不同：苞片通常着生于大花梗和花序主轴的节上，但花序之内也可能着生其他苞片，它们的主要作用系吸引传粉者和保护幼花；花萼是花冠外面的绿色花被，在花蕾尚未开花时起着保护花蕾的作用。
萼片在花的最外面,是花的第一轮,对花起保护作用。外形一般与叶片相似,通常为绿色,能进行光合作用。
苞片由若干花瓣组成,是花的第二轮,具有保护作用,细胞内含有花青素或有色体,因而有鲜艳的颜色,能分泌挥发性物质,放出芳香气味。
