三月三最早起源于周朝的三月上巳日人们在水滨进行祓禊活动的习俗。祓禊是指祓除病气，清洁净身。古人利用祓禊活动洗濯身体，祛灾祈福。据史书记载，大约到了汉朝，三月上巳才定为一个节日。因农历三月上巳每年都不固定，直到魏晋以后才将上巳节定在了三月初三。
三月三的由来：
1、“三三”的由来可以追溯到伏羲。伏羲和他的妹妹女娲揉土造人，繁衍后代。在豫东地区，伏羲被誉为“人类祖先”，太昊陵古庙建在伏羲都城淮阳。农历2月2日至3月3日，太昊陵庙会举行。他们相信男人和女人，在南方旅行，在北方旅行，在陵园聚集，崇拜祖先。
2、农历三月三，还是传说中王母娘娘开蟠桃会的日子。有一首北京竹枝词是这样描述蟠桃宫庙会盛况的：“三月初三春正长，蟠桃宫里看烧香；沿河一带风微起，十丈红尘匝地 ”。
传说西王母是中国西部原始部落的护神。她有两大法宝：一是吃长生不老药，二是吃长寿桃——扁桃。传说中的嫦娥，就是从丈夫后羿手中偷走仙丹，飞向月宫的人。从那时起，在一些奇怪的小说中，西方的太后被描述为长寿之神。
