通气函是指平行机关，团体、单位或没有隶属关系的机关、团体、单位之间互相通报情况时使用的文书。通常在双方互有一定的了解，已发生业务或其他往来，各自的情况对对方将产生影响或作用时发出。通情函是对对方负责，也是对己方负责的公函。写作通情函，要选择与对方有关、或为对方急需的情况。
通函是通知事项的函件的简称。它一般是面向一定方向的公众的函件，不是个人信函。孙中山 《解决中国问题之方法》：“用笔比用剑还有力，这是约翰海的通函能够防止瓜分中国所已经证出的。”
2、一般定义：茅盾 《追求》二：“由报馆给各舞场送一封通函去，请他们自己写一点来，岂不是更方便么？”
