所谓三伏，指的是初伏、中伏、末伏的统称，通常是出现在公历7月中旬到8月下旬之间，长为30或者40天的一段时间。这段时间是北半球一年中最热的时候，有“热在三伏”的说法。
根据《阴阳书·历法》所记载的规定，“夏至后第三庚为初伏，第四庚为中伏，立秋后初庚为后伏，谓之三伏”。也就是说，夏至后第三个庚日为初伏，第四个庚日为中伏，立秋后的第一个庚日为末伏。这个说法成为后来推算三伏所采纳的依据。
三伏天，是出现在小暑与处暑之间，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。“三伏天”的“伏”就是指“伏邪”，即所谓的“六邪”中的暑邪。
2021年的入伏时间是7月11日，“三伏”长达40天，其中“中伏”是20天。
