一纪是12年。
一纪这个说法出自《国语·晋语四》韦昭注：“十二年，岁星一周为一纪。”意思是：木星绕太阳一周约需十二年。所以古时候以12年为一纪。
纪年是人们给年代起名的方法。主要的纪年有帝王纪年、公元纪年、岁星纪年和干支纪年等。在中国，早在公元前2000多年就有了自己的历法。在相当长的历史时期内，中国使用的是“干支纪元法”，即把十天干和十二地支分别组合起来，每60年为一个周期。
古代一纪为12年，岁星或太岁纪年，12年为一个周期，称为一纪。纪年是人们给年代起名的方法。主要的纪年有帝王纪年、公元纪年、岁星纪年和干支纪年等。
现在是每昼夜是24小时，而在古代则是12个时辰。当西方机械钟表传入中国，人们分别称中国与西方的时间单位为‘大时’和“小时”。随着钟表的普及，人们渐渐忘记“大时”，而“小时”一直使用到现在。
