活性碳放的越多，对室内甲醛的吸收效果越好。除甲醛活性炭是一种祛除甲醛的活性炭。活性炭除甲醛的方式在业界称为物理吸附。
活性炭净化空气的原理是靠依靠其炭自身发达的孔隙结构和表面积，可以很大程度地接触到周围空气，被动吸附一些污染物到自己的孔隙中，所以说活性炭的表面越大、孔径结构越发达吸附能力就越强。
另外活性炭的孔径大小与能吸附什么分子量大小的一定关系，理论研究证明有害物质的分子量越大，越容易被活性炭吸附，如苯的分子量是78，甲醛的分子量是30，活性炭吸附苯的能力要比吸附甲醛的能力强，所以工业生产中活性炭多用于苯系物的吸附剂使用。
活性炭能吸附异味、异味、甲醛等有害物质，对人体无任何不良反应。但如果活性炭随着时间的推移达到饱和，就会释放出有毒物质。但不建议长期使用。如果必须放置，用新的活性炭代替。
活性炭的吸附能力并不是无限的，效果也不像宣传的那么神奇。活性炭对气味的吸附主要是由于碳本身具有孔隙结构，气味被吸附到孔隙上，是物理吸附而没有产生化学反应。当吸附到活性炭上的孔隙饱和时，吸附量也会降低到零。而活性炭的吸附是一个可逆的过程，吸附饱和后继续被放在室内，有害气体会再次释放出来。因此，活性炭包使用一段时间后，应放置在通风处一段时间，有害气体会排放到室外，连续使用一段时间后，应更换新产品。
