《三国演义》中吕布为何要背叛董卓？那就是为了貂蝉，传说中古代四大美女之一的“闭月”之人。
貂蝉作为司徒王允的义女，为除董卓成为连环计的主角。与吕布私通的实际是董卓的侍婢，历史上此人是否就是貂蝉不得而知。反正吕布与貂蝉私通后，怕被董卓发觉，总是提心吊胆的，生怕哪天知道会报复他。
其实董卓与吕布开始还是关系甚好，董卓在诱使吕布杀其义父丁原后，对吕布非常信任，誓为父子。
《三国志》作者陈寿有言“董卓狼戾贼忍，暴虐不仁，自书契已来，殆未之有也。”他们关系发生改变主要是因为董卓有一次不知何事一不高兴，竟然拔手戟掷向吕布，幸亏吕布躲避快，不然是会出点状况的！想想这事对谁能忍呢？因此，吕布心中对董卓产生怨恨。
在司徒王允的设计下，让吕布作为内应。吕布尚称与董卓有如父子，奈何！王允说：“君自姓吕，本非骨肉。今忧死不暇，何谓父子？”
当时恰逢天子有疾新愈，大会未央殿。吕布布与李肃及亲兵十余人，埋伏于掖门（宫殿正门两旁的边门）。董卓发现大惊失色，呼叫吕布，吕布称布有诏书在，于是杀了董卓。
