天宫空间站天和核心舱是“两大一多”：
一、舱段规模大，它长16.6米，站立起来相当于6层楼房高度，舱体最大直径4.2米，22.5吨的发射质量超越国际空间站任一舱段；
二、内部空间大，基于技术后发优势，天和核心舱平台设备可以做到尽可能小型化，同时我们还率先应用了电推动力，进一步压缩了推进剂贮箱空间。
使得天和这样一个本该非常拥挤的核心舱变得十分宽敞，有整整50立方米的可居住空间，核心舱大柱段的径向尺寸甚至比火车车厢还要宽敞。
核心舱为每名航天员配置了独立睡眠区、专用卫生间，除此之外还有工作区、卫生区、就餐区、医监医保区、锻炼区，日常生活使用的微波炉、冰箱、饮水机、折叠桌等应有尽有，尽可能为航天员提供舒适健康的太空工作生活体验。
三、功能多，天和核心舱总计有5个对接口，小柱段前端节点舱有4个对接口（1个轴向对接口、1个径向对接口、2个径向停泊对接口），大柱段后端通道也有一个对接口，长征5B遥二火箭芯一级与天和核心舱分离时这个对接口格外抢眼。
可以停泊对接两座22吨级实验舱，并可同时对接3艘运输载具（神舟载人飞船、天舟货运飞船）。
节点舱同时兼具气闸舱功能，出舱口位于天顶方向，此处位置十分便于对两座实验舱进行舱外操作，问天号实验舱配置有人员专用气闸舱，待明年该舱段升空后核心舱的节点气闸舱将成为备份气闸舱。
除此之外，核心舱小柱段还安装有一部承载力达到25吨的多功能大型七自由度空间机械臂，它可以基于首尾互换技能实现在空间站舱体外表面的爬行，能够协助航天员实施舱外活动，进而触达空间站任一外表面，同时还可以捕获悬停航天器执行辅助对接任务。
天和核心舱上述功能即便是国际空间站的星辰号核心舱、曙光号功能货舱、团结号节点舱三舱相加也难以实现，星辰号服务舱噪音过大，航天员如果在此连续住3个月就会永久性耳聋，曙光号功能货舱原本是核心舱如今只能发挥装载推进剂的作用，来访航天器对接还需要对接适配器，孰优孰劣这是一目了然的事情。
