1.崔双文，元稹在少年时结识了崔双文，对她一见倾心。二人相谈甚欢，可碍于旧时礼法，崔双文虽对元稹有一点朦胧的好感却无半分逾矩，十分矜持。这可急坏了元稹。于是元稹开始耍无赖，用绝食要挟崔双文，以显示出自己对于爱情的忠贞不渝。
崔双文刚接触到情爱之事，很快便被元稹打动，抛弃了封建礼数回应了元稹，甚至写出了“隔墙花影动，疑是玉人来”的诗句。
元稹就用这样荒唐的方法开始了他的第一段恋爱。如果二人能够相守一生，也不失为一桩佳话。可好景不长，元稹动身去了京城赶考，此后由于种种利益关系选择了韦尚书的女儿韦从，抛弃了崔双文。也是从那时起，元稹的渣男形象正式竖立了起来。
这件事还有一个小小的尾巴，很多年后元稹以表哥的身份去拜访了已做人妇的崔双文，但崔双文并未见他，而是留诗道“还将旧时意，怜取眼前人”，也算是个干净利落的姑娘了。而元稹十分恼怒，此后以崔双文为原型写下了《莺莺传》，将崔双文描写成了一个“妖孽”、“尤物”，为自己的始乱终弃找了一个好借口。
2.韦从，在抛弃崔双文后，元稹迎娶了韦从。韦从是一个温柔大方的女子，也甘愿与元稹过艰苦日子。哪怕家徒四壁时元稹想要喝酒，她也会毫不犹豫地拔下头上金钗换酒钱。就这样相敬如宾过了七年舒心日子后，韦从病死。
这段时间的元稹，是孤独又绝望的。在这期间，元稹写出了许多悼念亡妻的诗句。“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”此诗更是被后人传唱，流传千古。
3.薛涛。但是没过多长时间，元稹又爱上了名乐妓薛涛。虽然二人相差十一岁，却并不妨碍元稹重新坠入爱河。可过了三个月后，元稹又以回京为借口离开了薛涛。毕竟薛涛是个风尘妓女，对于冷静下来的元稹来说是个不小的负担。薛涛显然也明白这一点，她放手放的潇洒，却脱下了一袭红裳，换上了道袍。这个痴心的女子，竟用了余生来追悔这三个月的爱情。
4.刘采春。元稹回京后又爱上了嫁做人妻的刘采春。刘采春向来仰慕元稹，于是不顾一切的追随了他。可这段感情也并没有持续很久，元稹像对待薛涛那样抛弃了她。刘采春并没有薛涛的果决勇敢，她最终投河自尽。
在这之后，元稹陆陆续续又爱上了好几个女子。他对于那些他曾抛弃的女人态度，就像对待他赠出去的诗一样——曾经爱过，只是曾经爱过。
没有人能说元稹不多情，他只是爱上了爱情，而不是爱上了哪一个女人。那些女人对于他来说，是他的磨练，更是他的过客。就像他在《莺莺传》里写的张生——我能在这一阶段用我的一切爱你，可对不起，不能一生只爱你。
