南方和北方的饮食文化在许多方面都存在着显著的差异，这主要与地理环境、气候条件、生活习惯和农业生产方式等因素有关。
一、主食的选择
首先，南方和北方的主食选择有着显著的差异。南方的主食一般是米饭，而北方人除了米饭外，经常会吃各种面食，如馒头、烙饼、手擀面、疙瘩汤、面片等。
这主要是因为南方气候高温多雨，耕地多以水田为主，所以当地的农民因地制宜种植生长习性喜高温多雨的水稻。而北方降水较少，气温较低，耕地多为旱地，适合喜干耐寒的小麦生长。
二、菜量的习惯
其次，南方和北方在菜量上也存在一定的差异。有人曾观察到北方人买菜一般论斤买，而南方人买菜一般论个买。这可能是由于南方气候湿热，一次性购买量过多容易坏，而北方气候干燥，而且冬天时间长，菜不容易坏，因此北方人更倾向于按需购买，而不是一次性购买大量。
三、口味的偏好
再者，南方和北方的口味也有所不同。一般来说，南方的菜肴注重食材的新鲜和口感的保持，清淡中带着微妙的鲜美。而北方的菜肴则偏咸鲜，喜欢口感丰富，油腻一些。这种差异主要是由于气候和地理环境的影响，南方湿度大，温度高，而北方干燥，温度低。
四、烹饪方式的区别
最后，南方和北方的烹饪方式也有所不同。南方菜多采用清炖、白灼、清蒸等方法，保持食物的原汁原味，而北方菜则喜欢爆炒、油炸、烤制等方式，使得菜肴更有风味。
总的来说，南北方的饮食文化差异是由地理环境、气候条件、农业生产方式和生活习惯等多重因素共同塑造的。尽管存在差异，但这些差异也正是中华饮食文化丰富多彩的表现。
1.主食的差异
都说一方水土养一方人，北方干旱少雨，以种植小麦为主，所以北方以面食为主。南方雨水充足，以种植水稻为主，所以形成南方以大米为主食，北方以面食为主食。所以在北方以面馆为主，特别是在兰州，出门到处都是牛肉面馆；南方以饭馆为主，而南方随处可见的炒菜馆。
2.菜食的差异
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”这是描写北方大草原的辽阔与空旷，同时也描绘出北方地域辽阔，牛羊成群，所以北方的特殊地域环境养成了北方人以放牧为生，所以他们多以肉食为主。“社南社北皆春水，但见群鸥日日来”描绘了多水，阡陌纵横的画面。所以南方以种植业为主，菜食以蔬菜为主。
3.餐桌文化的差异
在这个遍地吃货的年代里，最让人所津津乐道的莫过于餐桌文化。而最能体现餐桌文化的莫过于请客了。这里餐桌文化既不是讲陆游在《游山西村》所写的 “莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚”的客套，也不是说如李白在《将进酒》中所道的“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁“的豪气。
