1、观察外观
就以昆明干仓恰当存储为例。
新茶：
新生茶颜色新鲜，通常呈墨绿色，白色茶毫显著；
新熟茶颜色暗沉，通常呈黑红色，有的茶品略带金色茶芽。
陈茶：
陈期在5-10年的生茶：颜色转为绿中带黄，白色茶毫转为金色，茶品油润有光泽。
陈期在20年及以上的生茶：颜色黄中偏红油润有光泽，茶毫为金色。
陈期在5-10年的熟茶：颜色转为红中带褐色油润有光泽，金色茶毫显著。
陈期在20年及以上的熟茶：茶品颜色红褐油润有光泽，金色茶毫显著。
年份越老的茶品，边缘条索会随水分的大量失去逐渐松散，脱落。而新茶通常较紧实，很少出现条索松散的情况。
2、识别包装
普洱茶的包装一直以绵纸为主，在号级茶、印级茶时代，茶品上无具体日期标识。随着茶品的规范化，2005年以后，开始在茶品的包装上打上生产日期，但这并不完全可靠。
绵纸随着时间流逝，会沾染上茶品自身溢出的茶质，形成油润的茶泽，同时绵纸从有棱质感变成平滑绵软。陈期超过20年的茶品，其包装绵纸已经十分绵软，有的甚至会有被虫蛀后留下的小孔。但我们知道，包装是很容易调换的，所以这一条只是针对在可行性较大的情况下使用。
3、闻气味
不同时间段的茶品会呈现出不一样的味道。
新生茶味道较强劲，高扬，干茶花香高扬，挂杯香花蜜香馥郁，凑近茶品些许就被强劲的味道盈满鼻息间。
新熟茶干茶中带有经过湿水渥堆发酵后的堆味，或是土腥味等杂味，熟茶香不纯正。
陈期在5—10年的生茶，茶香缓缓盈满，逐渐纯正，带着岁月沉稳的味道。
陈期在20年及以上的生茶，干茶的香气若是不靠近仔细嗅，是闻不到的，但并不是没有香气。
陈期在5—10年的熟茶，熟茶香纯正，无任何杂味（前提是恰当的干仓存储下）。
陈期在20年及以上的熟茶，干茶香气通常以陈香为主。
4、品茶质
普洱茶作为饮品，光看和闻是不够的，还需要品尝。
新生茶，在冲泡品饮时，花香清秀高扬，茶汤饱满，茶气强劲直接。
新熟茶，茶香味略混杂，茶汤清澈度不高。
陈期在5-10年的生茶，茶汤的滋味淳和增加，没有新茶时的冲劲，显得温和亲切。茶汤颜色黄中偏橙色，茶气依旧留有。
陈期20年及以上的生茶，汤质柔和，颜色红中偏橙，清澈透亮。茶气暖润，饮后，浑身舒畅。
陈期在5-10年的熟茶，茶汤的顺滑和甜度较新茶高很多，汤色变得红浓清透宛如玛瑙。
陈期20年及以上的熟茶，陈香馥郁，茶汤浓醇饱满，甜韵显著。
