说重耳忘恩负义的原因是因为他忘记了曾在逃难之时给予他巨大帮助的介子推，并且铸成大错，无意间烧死了恩人介子推。
晋公子重耳为避祸，曾被迫流亡在外19年，流亡之时，经常食不果腹，衣不蔽体。有一次重耳都快饿晕过去，介子推竟割了大腿上一块肉，煮野菜肉汤给重耳喝，事后他很感动。然而他当了国君，在论功行赏时，不知什么原因却忘记了介子推。介子推也不夸功争宠，而是携老母隐居于山西绵山。
重耳听说后，亲自到绵山请介子推，山高林密寻而不见，只好听从手下建议放火烧山逼其露面，结果介子推抱着母亲被烧死在一棵大柳树下，铸成大错，无意之间恩将仇报。
这就是所说的重耳忘恩负义的原因。
