黄州地处僻远又多雨，这里天气阴暗。鱼稻薪炭价钱便宜，与我贫穷很是相符，然而我平生未曾做过劳动，不善积蓄，子厚你是知道的。
做官的俸禄很快就用尽。而我的弟弟苏辙有七个子女，所欠债务像山一样多，我自己的妻子儿女也都像生活在水边一样，穷困的日子不知道什么时候到头。(我）现在住在僧人的屋舍里，穿粗衣吃粗粮。跟着僧人吃一顿饭，很是简单缺欠一些，因此这使我很害怕。
困顿与显达得失，粗略知道其中的道理，只是作官俸的粟米和官俸断绝，担心一年之间，就会有受冻挨饿的忧患，不能不稍微考虑。然而俗话说水流到的地方自然形成一条水道。到那时候自然会后处置的办法，怎么能预先为这样的事发愁呢?
