在自然条件下，小羊羔7天就会跟着老羊啃食青草了，但这个时候，仅仅是啃食青草，真正会独立吃草，一般要到14天，不过，这个时候，吃草也只是一种辅助而已，主要的食物还是老羊的母乳。小羊完全断乳，靠吃草料生存，需要在3个月的时候。
实践证明小羊断乳全部靠吃草料的最佳时间在3月龄，因为这个时候，小羊的消化系统才能够完全的建立起来，才能够完全独立的抵抗自然界的侵袭，如果过早的断乳喂食草料，小羊患上肠道疾病经常拉稀的概率会大大增加，患代谢类疾病白肌病的机率也会增加，同时羔羊断奶后所产生的应激反应也是非常大的。
鉴于这些因素，在羔羊断奶前的半个月，要对准备断乳的羔羊作过度性管理，防止突然间断奶产生应激，感染疾病。
在断奶前的半个月，逐渐减少哺乳次数，从每天2~3次，逐渐减到每天一次，如果是放牧的羊，在每天放牧归来后，夜间需要给断奶前的羔羊补饲混合饲料2~4两，并供给优质的干青草，任羔羊自由采食。
通过半个月的过渡，也就可以转入到育成羊圈饲喂了。
对于舍饲的羔羊而言，供给其优质的豆科类干青草为主，另外还要供其一些青绿饲料，多汁饲料，混合饲料中的蛋白应在15%以上，饲喂量由3两逐渐增加到8两。
综上所述，小羊真正意义上的吃草需要到3个月以后，也就是说到完全断奶以后。
大约一个星期就会吃草了
