民间流传的是五子戏弥勒，不是三子戏弥勒。
民间流传着一个“五子戏弥勒”的故事：五个顽皮可爱的童子在弥勒菩萨身上或挖耳、或遮眼、或掩嘴，欢快嬉戏。据说这五个孩子代表了长寿、富贵、康宁、好德、善终五种福气。
人们求子，本意是为求这五种福气也降临到自己身上。后来人们又期盼自己也有这么个朝气可爱的孩子，于是弥勒菩萨从此就成为“送子菩萨”。
没有三子戏弥勒，只有《六子戏弥勒》。六子戏弥勒是清末温州地区黄杨木雕鼻祖朱子常的传世精品。现今朱子常的作品传世极少，仅浙博、温州博物馆等收藏有二十余件。这件作品所雕的六个顽童，生动活泼，或鼓腮撅臀冲着弥勒佛吹喇叭，或凑在弥勒佛耳旁说悄悄话，或偷着将弥勒佛的鞋当座椅，或开心得倒地仰天大笑、捶胸顿足，而弥勒佛则笑容可掬，任由孩童嬉闹，显示出豁达与自在。
