锡兰是斯里兰卡的旧称，位于南亚次大陆以南印度洋上。
锡兰西北隔保克海峡与印度相望。接近赤道，终年如夏，受印度洋季风影响，西南部沿海地区湿度大。2500年前，来自北印度的雅利安人移民至锡兰岛建立僧伽罗王朝。公元前247年，印度孔雀王朝的阿育王派其子来岛弘扬佛教，受到当地国王欢迎，从此僧伽罗人摈弃婆罗门教而改信佛教。
公元前2世纪前后，南印度的泰米尔人也开始迁徙并定居锡兰岛。从5世纪至16世纪，岛内僧伽罗王国和泰米尔王国之间征战不断。16世纪起先后被葡萄牙人和荷兰人统治。18世纪末成为英国殖民地。
1948年2月获得独立，定国名锡兰。1972年5月22日改称斯里兰卡共和国。1978年8月16日改国名为斯里兰卡民主社会主义共和国。
锡兰是斯里兰卡的旧称，位于南亚次大陆以南印度洋上。1948年2月获得独立，定国名锡兰。1972年5月22日改称斯里兰卡共和国
