上世纪三十年代，无线电天文学先驱卡尔央斯基偶然发现了来自银河系中心的信号，射电天文学的大幕由此拉开。
卡尔·吉德·央斯基（Karl Guthe Jansky，1905年10月22日－1950年2月14日），美国无线电工程师，无线电天文学先驱。他于1932年发现了发射自银河系中心的无线电波，这一发现标志着射电天文学诞生。
为了纪念他做出的贡献，1973年8月举行的国际天文学联合会第十五次大会上，射电天文小组委员会通过决议，使用“扬斯基（Jansky）”作为天体射电流量密度的单位，简写作“央（Jy）”，并且纳入国际物理单位系统。
