“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”最早出自南朝宋人殷芸的《小说》一文：“有客相从，各言所志：或愿为扬州刺史，或愿多资财，或愿骑鹤上升。其一人曰：‘腰缠十万贯，骑鹤上扬州’，欲兼三者。”典故：“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”原是个故事，说的是四个进京赶考的年轻人救了个老头，后来发现是个神仙(神仙大约总爱用这样老套的方式考验无辜的人们)。神仙看他们绝大多数人本质还是好的，于是答应实现他们每人一个愿望。 第一个书生估计是缺钱，于是说：愿为富翁，腰缠万贯”；第二个书生一定是官迷，于是说：“愿当扬州刺史，众人仰慕”。解释一下，扬州刺史的地位相当于今天的上海市市长。第三个书生想当超人，所以很认真地说；“愿当神仙”；第四个书生最有个性，想了半天，说了一句：“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”。其他三个书生听他这么说，觉得非常愤怒，纷纷谴责他太贪婪。连神仙都觉得这人有点过分，于是跟他说：“你有两个选择：一是我给你弄只鹤再给你身上绑十万贯，然后在扬州上空空投下去；二是，你先赶考去，考上大官然后挣十万贯，挣到十万贯再跟我进山修仙”年轻人总觉得第一种很不安全，又没有买过保险，所以还是忍痛选了后者。 光阴荏苒，白驹过隙。后来呢？后来第一个书生当了富翁后不懂节制，胡乱挥霍，倒最后竟然混成了乞丐，沿街乞讨。第二个书生当了扬州刺史后只知滥用权力横征暴敛，最后树敌太多，被人到廉正公署举报了，被罢免了官职，发配到北大荒，比乞丐还惨。第三个当超人的书生有了排山倒海的神力后，既不知节制，也不懂得修行。结果走火入魔，神力尽失，逃进山里成了个妖精。 第四个书生要幸运的多，自己努力考上了进士，当了官，努力的挣钱经商，赚到了十万贯。而后又和老头进山修仙，几番磨难后终成正果。当他带着十万贯骑着一只老鹤降落在扬州，那种万人空巷，观者如潮的壮观景象真是比F4开演唱会还要壮观一些。当然，作了神仙，名、利、荣誉对他来说已经没有任何意义，他也仅仅是感到一种愉悦，一种充实的愉悦，一种理想达到的愉悦。的确，扬州除了别具一格的江左风情外，更是一个令人乐不思蜀的地方。历史上的就是一个名满天下脂粉地，销金窟。淮扬路上，瓜州渡口，南来北往之人, 大都是寻花问柳客。他们华服锦饰，腰缠万贯，前来扬州寻找另类的繁荣, 寻找扬州的莺歌燕舞，寻找扬州的纸醉金迷，寻找扬州的声色犬马。唐代诗人贾岛有一首诗：“闻说到扬州，吹箫有旧游。人来多不见，莫非上迷楼？”正是当时文人雅士、富商巨贾前来扬州寻欢作乐的生动的写照。
