雪胆别名曲莲、罗锅底、苦金盆、蛇莲、金腰莲、金龟莲、金盆、赛金刚，来源葫芦科雪胆属植物雪胆及大籽雪胆，以块根入药，常年可采，秋季采质佳，切片晒干，性味苦，寒，有小毒，多年生攀援草本。
块根扁圆形，顶部中央凹陷，直径可达15cm，外皮黄褐色，茎纤细，近叶柄处被淡黄色或白色短柔毛；卷须与叶对生，先端通常2叉，掌状复叶鸟趾状，互生，叶柄长1.5～3.5cm;小叶片7～9，披针形或窄披针形，中部者较长，长5～8cm，宽1～1.5cm，两侧的渐小，边缘具钝锯齿，两面脉上有短刺。花雌雄异株，雄花为腋生的聚伞圆锥花序，总花梗纤细，长达13cm;花萼基部常扁肿；花冠黄绿色。
