短期融资主要用于解决筹资者的短期资金使用和周转的需要，投资者主要用它来满足资产流动性管理的需要。
长期融资主要用于解决筹资者的扩展资本需要。投资者主要用它来满足企业经营管理的需要。
以金融工具的期限为分类标准，货币市场上金融工具的期限在一年或一年以下，资本市场上金融工具的期限都在一年以上。
短期融资主要来自货币市场。货币市场上完全是债权交易。
长期融资主要来自资本市场。资本市场上则既有债权交易又有产权交易。
由于金融工具的期限不同，产生的作用和效益不同，筹资者追求低成本、低风险，要对不同筹资方式、筹资种类进行成本和风险的权衡，实现效用最大化。
短期融资和长期融资有区别，也有联系。通过金融工具的纽带使它们的效用得到转换、改变。
