中国空间站，计划实施11次发射，航天员多次出舱参与，2022年完成在轨建设。空间站建设任务分为关键验证，组装建造和运行三个阶段。其中，天和核心舱是空间站首个升空舱段，将于后续发射的天舟二号天舟三号货运飞船和神州十二号神州十三号载人飞船，共同在轨验证空间站推进剂补加，再生生保，舱外操作等七大关键技术，为实施空间站组装和长期运营任务奠定基础。
一般航天站的基本构架，由大型运载火箭发射入轨，本体可以载人入轨，也可先不载人，随后上天；或短期载人，长期自行工作。根据需要，随后发射货运飞船或航天飞机把有效载荷运送入轨与之对接，采取积木式建造逐步扩展。
航天站通常由本体即中心构架、对接舱、气闸舱、轨道舱、生活舱、服务舱、专用设备舱和太阳能电池阵列板等组成。
对接舱。用于停靠飞船、航天飞机和各种航天器，一般有两个以上。开始的“礼炮”1-5号只有一个对接舱口，到“礼炮”6-7号增为两个，而“和平-1”号已达6个，未来的航天站将有12个～20个。
气闸舱。用于密压舱段与真空空间之间的隔离段，为宇航员进出站内外提供必经的过渡通道，设有两道舱门，分别与密压舱和外壳舱相连，一般宇航员要在气闸舱内吸纯氧至少3.5小时才能出站活动，这叫“吸氧排氮”的“人体处理”。
轨道舱。用于宇航员的工作场所，包括实验室、加工室、航天站控制室和修理间。舱内形成了和地球常规环境、压力、温度、湿度等地面自然条件相同的人造环境条件。
生活舱。用于宇航员食、住和休息娱乐，一般设有卧室、餐厅、卫生间等，宇航员还能洗澡、沿“微型跑道”跑步、骑“自行车记功器”锻炼身体，以及散步、看电视，与地面通过可视电话进行聊天、联络等。其舱内自然环境条件也和轨道舱一样。
服务舱。用于装备推进系统，即作为机动转移、调姿、加速、减速、侧滑等动力设置，气源和电源等能源保障设施，供全站使用。
专用设备舱。根据特定任务而设置的可安装专用仪器设备的舱段，如空间探测器、天文望远镜、各种测试仪、电视摄像机以及遥控侦察照相机等。
太阳能阵列板。是站载各种设施的用电电源。
如今这个由多种舱组成的太空专列，虽然工作条件和生活环境已有了很大改善，但仍是风险度很大的一个特殊空间。在航天站外通常都停靠着一艘载人飞船，随时准备救援。这种救援船，有人就叫它“轨道救生艇”。

