马祖诞生于宋建隆元年（960）农历三月二十三日。在她出生之前，父母已生过五个女儿，十分盼望再生一个儿子，因而朝夕焚香祝天，祈求早赐麟儿，可是这一胎又是一个女婴，父母大失所望。就在这个女婴将要出生前的那个傍晚，邻里乡亲看见流星化为一道红光从西北天空射来，晶莹夺目，照耀得岛屿上的岩石都发红了。所以，父母感到这个女婴必非等闲之女，也就特别疼爱。因为她出生至弥月间都不啼哭，便给她取名林默，父母又称她为林默娘，默娘。
林默幼年时就比其他姐妹聪明颖悟，八岁从塾师启蒙读书，不但能过目成诵，而且能理解文字的义旨。长大后，她决心终生以行善济人为事，矢志不嫁，父母顺从她的意愿。她专心致志地做慈善公益的事业，平素精研医理，为人治病，教人防疫消灾，人们都感颂她。她性情和顺，热心助人。只要能为乡亲排难解纷，她都乐意去做，还经常引导人们避凶趋吉。人们遇到困难，也都愿意跟她商量，请她帮助。
生长在大海之滨的林默，还洞晓天文气象，熟习水性。湄洲岛与大陆之间的海峡有少礁石，在这海域里遇难的渔舟、商船，常得到林默的救助，因而人们传说她能“乘席渡海”。她还会预测天气变化，事前告知船户可否出航，所以又传说她能“预知休咎事”，称她为“神女”、“龙女”。
宋太宗雍熙四年（987）九月初九，是年仅二十八岁的林默与世长辞之日。这一天，湄洲岛上群众纷纷传说，他们看见湄峰山上有朵彩云冉冉升起，又恍惚听见空中有一阵阵悦耳的音乐……。
从此以后，航海的人又传说常见林默身着红装飞翔在海上，救助遇难呼救的人。因此，海船上就逐渐地普遍供奉马祖神像，以祈求航行平安顺利。
马祖寺为明代万历三十九年建，清乾隆十四年重建，为唐代佛教禅宗第八代祖师马道一诞生地。濯缨泉又名白沙泉为宋儒理学家程颐、程颢兄弟来游处。由于历史原因及人为破坏，现仅存马祖寺一处以贻后人。
优越的自然地理环境，蓬勃发展的工农业生产，便利的交通、水利和通讯条件，深厚的历史文化底蕴，勤劳智慧的人民共同铸就了四川省十面红旗乡镇之一 —— 马祖镇。
马祖镇，旧名两路口、兴隆场，位于成都平原西北部，隶属什邡市。1950年建乡农协会。1951土改成立兴隆乡人民政府。1958年更名为兴隆人民公社。1960年1月，什邡与广汉合县，因重名改为两路口公社。1983年恢复两路口乡人民政府建置。1988年撤乡建镇，集镇位于什邡市城区以北6公里处。镇政府驻地处东经104°12’，北纬31°09’。镇境北连灵杰；南接皂角、元石；西与南泉、云西接壤；东和双盛相邻。境内全是平原，地势由西北向东南倾斜，起伏不大，平均海拔560米，西北端海拔600米，东南端海拔530米。全镇幅员面积23．89平方公里，南北长10公里，东西宽2公里。
马祖镇属亚热带湿润气候区，平均气温16°，全年日照约1258小时，年降水量959毫米集中于7、8、9三个月，全年无霜期284天。
