冬虫夏草的生长周期必须2至3年的生长周期。冬虫夏草菌之子座出自寄主幼虫的头部，单生，细长呈棒球棍状，长4－14厘米，不育顶部长3－8厘米，直径1．5－4厘米;上部为子座头部，稍膨大，呈窄椭圆形，长1．5－4厘米，褐色，除先端小部外，密生多数子囊壳，顶部不育部长1．5－5．5毫米;子囊壳近表面生基部大部陷入子座中，先端凸出于子座外，卵形或椭圆形，长250－500微米，直径80－200微米，每1个子囊内有8具有隔膜的子囊孢子。
虫体表面深棕色，断面白色;有20－30环节，腹面有足8对，形略如蚕。冬虫夏草为麦角菌科植物冬虫夏草菌的子座以及寄生蝙蝠科昆虫虫草蝙蝠蛾的幼虫尸体之复合体!主产于四川"云南"西藏等地!以干燥复合体入药，冬虫夏草自然生长在高海拔的高寒草甸雪线附近!它与野山参"鹿茸被列为三大补中极品!其价格超过参茸数十倍。
