贡嘎山主峰海拔7556米，在青藏高原，这一海拔高度并不算突出，因为在青藏高原的喜马拉雅山脉和喀喇昆仑山，8000米级的山峰就有14座。但在青藏高原东部，在整个西南，贡嘎山却足以傲视群雄，独领风骚—它的高度比西南地区的第二高峰，海拔6740米的梅里雪山高出816米；比四川的第二高峰，海拔6250米的四姑娘山高出1306米。可以说，贡嘎山在整个西南地区，卓尔不群，一枝独秀，无出其右。
贡嘎山具有巨大的攀登难度和极高的登顶死亡率，被登山家称为“山难大全”读本。其登山死亡率远远超过珠峰的14%和K2峰（乔戈里峰）的30%，仅次于梅里雪山和雅拉雪山。同时，贡嘎山因处于华西雨屏带，峡谷纵横，群山遮拦，云雾缭绕，是最难见尊容的雪山，充满了神秘感！
