约公元前3500年，两河流域南部逐渐产生了一些以城市为中心的小国。约公元前2400年，两河流域实现了初步统一。
古巴比伦王国时期，汉谟拉比建立了统一、强大的奴隶制国家。
两河流域的苏美尔人，发明了“楔形文字”，还制定了阴历和发明了60进位制。
古巴比伦王国灭亡后，还经历了亚述帝国和新巴比伦王国，公元前539年，波斯消灭新巴比伦王国，两河流域文明终结。
公元前2400年萨尔贡统一两河流域。
两河流域（幼发拉底河和底格里斯河）最早是由萨尔贡统一的。据说他出生后，被丢弃到幼发拉底河边，幸运的是，基什王乌尔扎巴巴（约公元前25世纪下半叶）的宫廷园丁收养了他，这位园丁还兼任“献杯者”等职，为乌尔扎巴巴的近臣。
萨尔贡，公元前24世纪阿卡德帝国的开创者，杰出的军事统帅。他出生于两河流域的基什城邦，是闪米特人的私生子，其母亲地位低下。萨尔贡一出世，就被其母亲抛弃在河边，由一个园丁捡到，并抚养成人。萨尔贡年青时做过园丁，后来被推荐给基什城邦的国王，成为其臣僚。由此可见萨尔贡在当时确实才能出众，以其低贱的出身，仍能受到众人的推举和国王的赏识。(萨尔贡其实并不是名字，他的本意是合法的国王。）
