交换生（英文名exchange student）又称学校间学生交流计划。
“学生交换”是以提高不同地区、国家人民间的相互理解、尊重，培养青少年的世界观为宗旨的项目。
“国际学生交流计划”起始于第二次世界大战之后，主要目的是加强全球不同国家之间的交流，增进国家间的了解、文化沟通和学术交流，促进各国之间的友好往来。
中美交换生项目是非营利性政府项目，为年龄在15至18周岁之间的中学生而设。本项目与其它高中生交换项目不同之处在于，可使中国中学生持交流签证（J-1）顺利到达美国，居住在美国家庭里，并在美国中学就读一学年。
期间，中国学生不仅可以切身感受并适应美国的校园文化及社会生活的方方面面，培养独立生活和社会交往的能力，而且由于与美国家庭共同生活，可以迅速提高英语水平，建立完全可以信赖的人脉关系，更具有价值的是，可以寻找并打通留学美国大学本科的渠道，进而通过双方接触，为一年后留学美国奠定坚实的基础。
