雪莲有着适应高山环境的生物特性。它的叶极密，状如白色长绵毛，宛若绵球，绵毛交织，形式了无数‘小室’。室中的气体难以与外界交换，白天在阳光的直接照射下，它比周围的土壤和空气所吸收的热量要大；到了夜间，它的温度又降低得很慢，所以能保暖御寒和防止水分强烈蒸发。而绵毛层又可使机体免遭强烈辐射的伤害。
雪莲种子在0℃发芽，3～5℃生长,幼苗能经受-21℃的严寒。由于生长期短，它能在较短的时间内迅速发芽，生长，开花和结果，这也是它们长期适应环境的结果。在不到两个月的时间里，它的高度却能超过其他植物的5～7倍,它虽然要5年才能开花，但实际生长天数只有8个月。这在生物学上也是相当独特的。雪莲可以用种子繁殖，但种子成熟时，高热寒地区已经开始下雪，给采集种子带来麻烦，而且雪莲种子的发芽率低、繁殖不易、生长缓慢，人工栽培较难。
天山雪莲花的特点:雪莲通常生长在高山雪线以下.雪莲在这种高山严酷条件下,生长缓慢,至少4--5年后才能开花
天山雪莲花（Herba Saussureae Involucratae） 为菊科植物雪莲花Saussurea involucrata Kar.et Kir.的带花全株。
