一建的等级是高于二建，一级建造师可以担任《建筑业企业资质等级标准》中规定的必须由特级、一级建筑业企业承建的建设工程项目施工的项目经理；二级建造师只可以担任二级及以下建筑业企业承建的建设工程项目施工的项目经理。
一级建造师具有较高的标准、较高的素质和管理水平,有利于开展国际互认。同时，考虑我国建设工程项目量大面广，工程项目的规模差异悬殊，各地经济、文化和社会发展水平有较大差异，以及不同工程项目对管理人员的要求也不尽相同，设立二级建造师，可以适应施工管理的实际需求。
建造师的分级管理既可以使整个建造师队伍中有一批具有较高素质和管理水平的人员，便于国际互认，也可以使整个建造师队伍适应我国建设工程项目量大面广，规模差异悬殊，各地经济、文化和社会发展水平差异较大，不同工程项目对管理人员要求不同的特点和实际需求。
一级的专业有10个：建筑工程、公路工程、铁路工程、民航机场工程、港口与航道工程、水利水电工程、市政公用工程、通信与广电工程、矿业工程、机电工程。
二级的专业有6个：建设工程、公路工程、水利水电工程、矿业工程、机电工程和市政公用工程。
从难易程度上区分：
二级建造师是一级建造师缓冲版，因为一建考试难度大，所以有个二级建造师缓冲，这样从二建考一建会相对好考些。
从报考条件上区分：
二级建造师：凡遵纪守法，具备工程类或工程经济类中等专科以上学历并从事建设工程项目施工管理工作满2年的人员，可报名参加二级建造师执业资格考试。
一级建造师：取得工程类或工程经济类大学专科学历，工作满6年，其中从事建设工程项目施工管理工作满4年;
证书上的区别：
证书上面最大的区别是：
1、二级建造师的发证机关是（各省、市、自治区）住房和城乡建设厅，一级建造师的发证机关是中华人民共和国住房和城乡建设部
2、二级建造师的注册编号前面有各省的简称，一级建造师的没有。
