姜族在历史上很强，据《周易》记载，商朝时期人们把姜族称为“鬼方”，商朝曾与鬼方交战，打了三年多，虽然最终胜利，但自身国力也被消耗许多，可见姜族强大的斗争力。
到汉朝时期，姜族被匈奴所收复，本来这两个都是游牧民族，姜族是一直延续下来的，而匈奴则是突然冒起来，汉朝时期，匈奴的势力达到巅峰状态，姜族只好归附其下。
汉武帝当政时期，穷兵黩武打击匈奴，为了防止匈奴和姜族相互联结，汉武帝曾派大军到西部驻守，隔断两族交往，从此姜族被迫迁移到青海湖附近，生活环境异常艰苦。
姜族自古以来生活的环境艰苦，但他们吃苦耐劳，倒也丝毫不怕，他们生活的地方人烟稀少，倒是很少有人注意到他们。
西汉与东汉交际时，王莽所建立的新朝当政，他作为一个历史穿越者，进行了许多政治改革，过度的改革让姜族人民不满，这时姜族逐渐出现在中原百姓眼中。
东汉建立后，公元107年，一千多名姜族人被送往西域，确切的说是押送，他们既担心前路生死未卜，又受到汉族长期的压抑，在西征的过程中，姜族爆发了，引起一场暴乱。
姜族人们天生神勇，民风彪悍，他们团结起来作战，倒把东汉军队打得落花流水，东汉大将邓骘曾带领五万大军平定姜族叛乱，结果铩羽而归，而姜族胜利后，内心开始膨胀，占领了河西走廊之地。
东汉无法降服姜族，便采取了怀柔政策，迁移汉人离开凉州，但本地汉人也不愿意，双方又起争端，长达十多年不休，后来东汉没办法，只好双方达成合作，才把姜族暴乱平定下来。
这时姜族也明白了，需要用战争想汉朝提出条件，没钱用了就去打一阵，就能享受一定的待遇。汉朝灭亡后，五胡乱华时期，姜族势力达到最鼎盛。
在淝水之战，前秦溃败，姜族人姚苌杀了苻坚，建立新的政权，史称后秦，这是姜族人建立的第一个政权，后来还吞并了数个国家，后秦在当时实力也算很强的了。
当刘裕崛起时，后秦便一步步走向灭亡，姜族也就在历史舞台上逐渐消失了。
1、源于烈山氏，出自炎帝神农氏出生地姜水，属于以居邑名为姓。
2、神农氏的后裔姜太公，即吕尚，因辅佐周王朝得天下而被封于吕。后被田和所灭，吕尚的后代分散到各地，有姓吕姓者，也有姓姜姓者。
3、姜姓本意女癸所生，女癸之后代。女癸嫁给帝，其所生子皆赐姓曰“姜”。癸+女=姜。
4、源于桓氏，出自唐朝大臣桓庭昌改姜姓，属于以帝王赐姓改姓为氏。
5、源于各民族变姓，属于汉化改姓为氏。南朝宋时期，西南地区有羌族人改汉姓姜姓。
6、源于女真族姜佳氏，属于汉化改姓为氏。
