"灶王爷"负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。
《抱朴子内篇》的记载，灶神平时有监察下民的职责，记录该户人家的功过善恶，在每年的腊月二十三（也有人认为是在二十四）都要定期报告给天庭，上天则依据其报告定这家人来年的祸福。
所以人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;其中,后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。
另外，大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。
