茶马古道源于中国古代西南边疆的茶马互市，兴于唐宋盛于明清，二战中后期最为兴盛。茶马古道是一个交通网络——陕康藏道、滇藏道与陕甘道三条大道，以陕甘道开通最早，运输量最大。茶马古道是一个非常特殊的地域称谓，是一条世界上自然风光最壮观，文化最为神秘的旅游绝品线路，它蕴藏着开发不尽的文化遗产。
茶马古道是以川藏道、滇藏道与青藏道（甘青道）三条大道为主线，辅以众多的支线、附线，构成的一个庞大的交通网络。
茶马古道，主要分布四川省、云南省、贵州省三省境内，是指唐代以来为顺应当地人民需求，在西南地区以茶叶和马匹为主要交易内容、以马帮为主要运输工具的商品贸易通道。
