人们对这些颜色的接收情况应该是涉及生物学而不是物理.主要原因：空气中除了氮气、氧气等各种气体外,还悬浮着许多灰尘小颗粒,所以光在空气中传播时会产生散射现象.散射与光的波长有关,波长越短,散射作用越强.在可见光中,红光的波长最长,空气对它的散射作用是最弱的,所以它要比其他颜色的光传得远,穿透能力最强.因此司机在比较远的地方就可以清楚地看到红色信号灯,并及时制动,让车子减速慢行.另外,人的视觉对红色很敏感,它能使人产生一种灼热感和兴奋感,可以提醒司机注意路面情况,控制车速,防止事故发生.1885年,英国伦敦主要街头安装了以燃煤气为光源的红、蓝两色的机械扳手信号灯,用以指挥马车通行.这是世界上最早的交通信号灯.电灯发明后交通信号灯变为电灯,并把蓝色改为绿色,在红、绿两色之间加了穿透力较强的黄色,在变换信号时给车辆和行人一个准备时间.这就是交通信号灯三种颜色的由来。
