“以人为鉴，可以知得失”就是听取别人的意见，可以看到自己的得失，要积极听取别人的建议。
以史为鉴可以知兴替的意思是：以历史作为借鉴,可以了解国家兴亡更替的原因。
一个国家要想发展得好，必须学会借鉴他人（前人）的知识与所发生的历史，明白什么可以做，什么不可以做，借鉴好的东西，摒弃坏的东西，即取其精华，弃其糟粕。以历史来看出现在出现的问题和应该如何去解决问题，只有借鉴历史的知识，一个国家才能更好的发展与传承下去。
同理的，以人为鉴也有助于一个人的发展，从中可以看出自己的缺点，优点，那些地方需要改进，哪些地方做得好。无论是人还是国家，都需要一个“镜子”来发展自己，改变自己，寻找适合自己道路，并逐渐去走下去，完善自我。
