一、性质不同
1、腐殖土性质：传统的腐烂土由植物物质以及各类有机垃圾（如厨余）组成的一层混合物，腐殖土是森林中表土层树木的枯枝残叶经过长时期腐烂发酵后而形成。
2、泥炭土性质：在某些河湖沉积低平原及山间谷地中，由于长期积水，水生植被茂密，在缺氧情况下，大量分解不充分的植物残体积累并形成泥炭层的土壤。
二、特性不同
1、腐殖土特性：腐殖土干态下的平均粒径223μm，湿态粒径66．5μm，干态腐殖质密度约2．47g/cm^3，结构疏松多孔。当腐殖质与水充分接触时，其有机质和固体物质只略微溶解。当腐殖质土壤与去离子水接触时，钙镁元素会析出。
当接触时间小于2h时，随着接触时间的增加，钙、镁元素含量增加。当接触时间大于2h时，钙、镁元素的溶解几乎不再增加。腐殖质中含有羧基、羟基等官能团，会影响活性污泥的性质。
2、泥炭土特性：不排水强度通常仅为5～30kPa，说明其基本承载力很低，一般不超过70kpa，有的甚至只有20KPa。压缩系数大于0.5MPa-1，最大值为45MPa-1，压缩指数约为0.35-0.75。规范中没有单独列出泥炭土的压缩模量，只能根据软土或试验情况取值。
三、形成不同
1、腐殖土形成：大多均腐殖土的形成可明显分为生物积累和钙化过程。有机质主要以根系形式进入土壤，腐殖质含量从表层到底层逐渐降低，颜色相应变浅。地上、地下厂房总库容为34吨/公顷。
牧草中氮和灰分的平均含量为5-7%。因此，均腐殖土的生物循环过程中积累了大量矿物质,以钙、钾为主,硫、磷其次。
2、泥炭土形成：泥炭土主要形成于浅水湖泊和渍水洼地中。长期受地表水淹没，处于水分停滞或仅微弱流动状态，有利于悬浮物停滞，并为湿生和沼泽植被生长及有机质的积累创造了条件。
