先清洗胡子鲶鱼身上的粘液,先用七十或八十度的水喷洒在鱼身上(鱼越大水温越高三斤以上建议直接用开水)然后身上的粘液会发白结块用水直接冲掉，可再用食盐清洗一次便可。接下来的步骤和普通鱼无差别，内脏最好不要食用，尤其是鱼籽不要食用有毒。
1、有的鲶鱼养在污水塘里，喂的是以动物性食物为主的饲料，这种鲶鱼的腥味不仅仅是泥腥味，还夹杂着腐腥味，光是近距离闻着都能感觉到浓腥味，只靠表面清洗是无法彻底洗去的。因此，如果不急着食用的话，买回来的活体鲶鱼可以先用清水养几天，不要喂食，每天换水两三次。
2、准备宰杀前可以采用放血的方法进一步减轻腥味。同时，那种环境下的鲶鱼，往往富集了不少重金属和二恶英之类的有毒致癌有机物，这些污染物有一大部分存在于血液里，因此，可以通过放血去掉一部分污染物。
具体做法是：在活体鲶鱼身体两侧划深及脊柱的刀痕(不要切断脊柱，不要伤及内脏，防止鲶鱼过快死亡)，然后把鲶鱼放到盐水里游动，让鲶鱼不断挣扎流血。
3、对于从鱼摊或是超市等已经宰杀好的鲶鱼，买回来后不需要自己宰杀，卖主原先也清洗过了，但卖家往往清洗质量不好。最好还是自己再清洗一次，用料酒或是白酒兑水清洗一下，可以有效去腥，也可以去除没清干净的泥污。
4、鲶鱼体表有一层黏糊糊的胶质，这种胶质往往带有泥腥味，因此，最好去掉这些胶质再烹饪。宰杀活鱼之前，可以在鲶鱼放在浓盐水(少量)里挣扎，或是不放水而只在体表撒盐，让其挣扎，半小时后再宰杀，这样就能去掉不少胶质。
5、食盐并不一定能彻底去除鲶鱼身上的粘质，只要鲶鱼还活着，体表就会不断产生粘质。因此，鲶鱼在杀死后，再用面粉或是淀粉擦洗一遍，如果再不彻底去除胶质，可以再用菜刀刮一遍，这样就能彻底去除了。
6、鲶鱼的腮一定要完全去掉，体腔内的淤血也要彻底清除，体腔内的黑膜和脂肪也要剔除，这些物质都是有腥味的，如果去除彻底，影响口味和食欲。
