正火与退火的区别是正火冷却速度比退火冷却速度稍快。
因而正火组织要比退火组织更细一些，其机械性能也有所提高。另外，正火炉外冷却不占用设备，生产率较高，因此生产中尽可能采用正火来代替退火。
工艺上的区别：在退火和冷却过程中，用炉子缓慢冷却。在正常冷却期间，空气从炉中冷却出来。
结构差异：正火小于退火结构，珠光体片间距窄，晶粒细化。
硬度差：正火后的硬度高于退火后的硬度。
使用范围的差异：正火适用于中碳钢和中碳合金钢的中间预处理，以及铸件和锻件的均匀组织处理。退火适用于高碳钢和高合金钢的球化退火处理，铸件和锻件结构的均质化或应力消除处理。
