苏美创建的国际空间站最初设计的寿命是十五年,但如今存在已经超过了20年,由于运行良好,零部件保存完好,专家预计其寿命甚至能够延长至2028年甚至到本世纪三十年代。参与国际空间站运行的各国专家目前已经一致同意将其安全运行到2024年。