李贺因为得罪了另一个大诗人元稹，元稹百般刁难，借口李贺的父亲李晋犯了忌讳，不让李贺参加进士考试。李贺身负奇才，报国无门，愤怒悲伤之余，写下马诗。他所写的诗慨叹生不逢时和内心苦闷，抒发对理想、抱负的追求；对当时藩镇割据、宦官专权和人民所受的残酷剥削都有所反映。
扩展知识：简介
李贺系唐宗室郑王李亮的后裔，他少年时即富才名，但“木秀于林，风必摧之”，他的才华横遭小人之忌，以冒犯父名的罪过取消了李贺的进士考试资格（李贺之父名晋肃，晋、进同音）。以致韩愈等文章大家为此发出不平呐喊。年轻的李贺从此仕途无望。
