羲和的原始形态来源于远古神话，在时代的更迭中她由最初的“日母”演变成“日御”，在后来的不断演化发展中，羲和又作为太阳神话、天文史官的代表人物，明确地承担了文化的功能载体，并集中表现在古诗词文化环境中的运用上。
中国部分学者认为：羲和、常仪是通为一人，“羲和、常羲，亦同一人名，同一故事之变也”。因此，羲和也是一位日月女神。关于羲和的原型最早见于《山海经·大荒南经》：“东南海之外，甘水之间，有羲和之国。有女子名曰羲和，方日浴于甘渊，羲和者，帝俊之妻，生十日。”(译：在大荒当中，有座山名叫天台山，海水从南边流进这座山中。在东海之外，甘水之间，有个羲和国。这里有个叫羲和的女子，正在甘渊中给太阳洗澡。羲和这个女子，是帝俊的妻子，生了十个太阳。)于是羲和首先以日母的形象出现在人们的而前。她是人类光明的缔造者，是太阳崇拜中至高无上的神。
汉语汉字
曦，，汉语常用字，读音是xī。意思是多指（早晨的）阳光。南北朝郦道元在《三峡》中用过此字：“重岩叠嶂，隐天蔽日，自非亭午夜分，不见曦月”。
