抛光只是用蜡打磨下漆面上的一层亮油，补漆是需要把原车的漆面清理掉再重新喷涂。汽车表面喷涂的油漆是有厚度的，如果车体未变形，也未露金属面（未被修补过的部位），我们是可以通过抛光的办法来去除油漆表面的划痕，实际就是通过研磨材料（包括抛光轮、抛光腊），来去除一定厚度的油漆层，来达到表面平整的效果。
而如果已露金属面或车体变形，则必须进行钣金喷漆，此时喷漆后仍然需要进行抛光，因为新喷漆表面会有一些瑕疵需要用美纹砂纸去除，然后再用抛光的方法去除美纹砂纸在漆面上留下的划痕。
补漆必须把需要补漆的地方打磨到底，重新打腻子在喷漆，程序复杂，抛光是在不漏底漆的情况下直接进行的。
