这个“空心蟹”是梭子蟹生长过程中的一个特殊时期，螃蟹的生长发育是伴随幼蟹的不断脱壳而进行的。螃蟹蜕壳时期会把很多营养补充给蟹壳，这个时间段，螃蟹里边的肉质是比较松散的，我们看到的蟹壳却是很饱满的，而且还很薄。所以上锅里一蒸，蟹肉就都化成水了。
因为梭子蟹的成长是伴随着幼蟹的不断脱壳所形成的，而在脱壳的时候，会将很多营养补充给蟹壳，因此如果购买的梭子蟹还没有完全成熟或者正处于脱壳期的话，就会出现肉质比较松散稀少的情况。
因此在购买的梭子蟹的时候最好是购买已经完成脱壳、成熟了的梭子蟹，这种梭子蟹吃起来肉质会更加饱满一些。
空壳蟹的壳内既无蟹黄，更无蟹膏，而是一些枯黄色的污物。蟹腹是洁白色的蟹壳，蟹脐的尖端处是最薄弱的地方，这个地方近乎透明。如果是空壳蟹，这个地方会有一个不规则形的“变黄区”，看上去虽然隐隐约约，但是十分明显。只要有这一个特征，八九不离十，基本就是空壳蟹。除了这个关键点之外，挑梭子蟹要想避开“空壳蟹”，还要注意另外两点。
