动机的产生受内外两种因素的共同影响。个体内在的某种需要是动机产生的根本原因，而外在的环境则作为诱因，引导个体趋向于特定的目标。
动机是在需要的基础上产生的。机体内部要维持平衡的状态，但这种平衡状态经常会受到破坏，如人饿了、冷了、累了的时候，就是这种平衡状态受到破坏的时候。当人感到缺乏某种东西的时候，会引起机体内部的紧张状态。此时需要就以意向、愿望的形式指向于某种对象，并激发起人的行为活动，需要便转化成了人的行为活动的动机。由生理需要引起来的，推动个体为恢复机体内部平衡的唤醒状态叫内驱力。动机也可以由外部环境条件引起，例如名誉、地位等社会因素也可以激发起个体行为活动的动机。能引起有机体的定向活动，并能满足某种需要的外部条件叫诱因。在诱因的作用下，即使机体内部并没有失去平衡，也会引起活动的动机。
